打開中國地圖，可以看到在閩東北的陸地上有一片闊葉狀開叉形的水域地貌，葉柄小，葉面寬，葉脈直伸蕉城、福安、霞浦三個縣（市、區(qū)）腹地。這就是三都澳。

郭沫若先生曾兩度來三都澳考察。他有感而發(fā)賦詩道：“良港三都舉世無，水深灣闊似天湖。”他用文學(xué)的語言科學(xué)地描述了三都澳的特征，把三都澳深水海域、壯闊港灣和秀美湖泊三個主要特點表述得形象而精準(zhǔn)。

郭老還說：“良港三都澳，神州殆寡儔。”三都澳口小腹大，不凍不淤，是“中國最大、世界少有”的深水良港。三都澳港灣沒有陡峭山脈延伸入海，海面下沒暗礁，是個天然的避風(fēng)港，亦屬世界少有。

三都澳地理區(qū)位的獨(dú)特和良港條件的優(yōu)勢，造就了它悠久的開發(fā)史。據(jù)史載，早在晉太康四年（283年），福建最早的造船業(yè)的“溫麻船屯”就建在三都澳海岸帶；孫吳把三都澳作為造船廠和軍隊基地；五代十國年間，其船運(yùn)業(yè)“北通新羅（朝鮮），南通占城（越南）、天竺（印度）等國”；航海家鄭和于明永樂五年（1407年）航海而至，其船隊中的主要艦船——福船部分在此建造，這里誕生了水密隔艙造船工藝。鄭和經(jīng)此開赴第二次下西洋之路；明景泰三年（1452年），三都澳設(shè)河泊所；清順治十三年（1656年），鄭成功率舟師進(jìn)三都澳海岸帶……

不少名人還在三都澳留下足跡和詩篇，為三都澳增添了文化積淀。宋抗金名將韓世忠造訪三都澳，賦詩曰：“萬頃琉璃到底清，寒光不動海門平。鑒開波面一天凈，虹吸潮頭萬里聲。”盛贊三都澳天凈海闊。

在近代史上，三都澳極盡繁華，盛冠八閩。光緒二十四年（1898年），清政府宣布三都澳對外開放，次年5月，清政府在三都澳設(shè)福海關(guān)，三都澳開關(guān)。福海關(guān)是福建省繼閩海關(guān)（福州）、廈海關(guān)之后設(shè)立的第三個洋關(guān)。

福海關(guān)的業(yè)務(wù)大部分是出口貿(mào)易，其主要出口貨物是茶葉，閩東北的天山綠茶、坦洋工夫、白琳工夫以及政和工夫等茶葉都直接間接地從這里出口，運(yùn)往世界數(shù)十個國家。據(jù)有關(guān)方面統(tǒng)計，從1899年至1949年，從三都澳港出口的茶葉占福建省出口茶葉的47%至60%，占全國同類商品出口的6.42%至30.19%，占三都澳港出口貨物總值的90%至98%。三都澳對外的水路因此被譽(yù)為“海上茶葉之路”。

海關(guān)的設(shè)立，進(jìn)出口貿(mào)易的開展，使原本只是一個漁村的三都島，幾年間就變成了“商號林立，商賈云集，漁舟唱晚，駁船競渡”的繁榮港口，有24個國家在三都島上設(shè)立辦事處或代表處，意大利還在島上設(shè)立領(lǐng)事館，美孚石油、南洋兄弟煙草等公司在此設(shè)立分銷處，島上還建起了天主教堂、修道院等。當(dāng)年的三都島被喻為“小上海”“小青島”。島上還辦起了閩東第一所完全中學(xué)。

進(jìn)出口商貿(mào)重地三都澳，抗日戰(zhàn)爭時期成為日寇攻擊的一個重要目標(biāo)，慘遭蹂躪。日寇多次轟炸三都澳，島上幾成廢墟，一度繁榮的三都澳成為死港。

三都澳水深灣闊，洋內(nèi)風(fēng)平浪靜，潮流暢通而湍急，浮游生物多，飼料充足，海產(chǎn)資源豐富。特別為大黃魚產(chǎn)卵提供了得天獨(dú)厚的生態(tài)環(huán)境，成為我國唯一的近封閉性的內(nèi)灣大黃魚產(chǎn)卵場。澳內(nèi)的官井洋，被稱為“大黃魚的伊甸園”。“官井洋、半年糧”，20世紀(jì)六七十年代，閩東沿海每年平均2000多艘小船約2萬漁民來這里捕撈大黃魚。豐收之時，一對漁船一次下網(wǎng)能捕到五六十擔(dān)，甚至上百擔(dān)的大黃魚。“官井之水涌滄波，黃花逐浪紛飛梭。網(wǎng)師得魚健吹螺，船頭集市相肩摩。”這就是當(dāng)年黃魚汛豐收盛況的寫照。三都澳除產(chǎn)大黃魚外，還棲息著鰳魚、馬鮫、鯧魚、海鰻、對蝦、梭子蟹等水產(chǎn)物種，是一個資源豐富的內(nèi)灣漁場。

三都澳屬半封閉海灣，口小腹大，靜謐如湖，坦蕩似鏡。

大小島嶼星羅棋布，如同片片綠洲在洋面浮蕩。湖光山色相互映襯，綠島清波彼此交融。一幅大自然如畫美景鋪展在東海之濱。登三都島可俯看三都澳全貌。19世紀(jì)末清政府開放三都澳時建起的福海關(guān)大樓，以及哥特式天主教堂和供修女居住的城堡式結(jié)構(gòu)的修道院如今猶在。土地革命時期我黨地下聯(lián)絡(luò)站“百克醫(yī)院”也修葺一新，講述著當(dāng)年地下黨員丁立山開展革命活動的故事。

三都澳諸島遍布花崗巖，長期的風(fēng)吹水蝕，形成了石峰、石堡、石柱、石蛋等形態(tài)各異的巖石景觀。眾多巖景中首屈一指的當(dāng)推“螺殼巖”。但見一塊酷似海螺的礁石斜臥在陡峭的石壁上。遠(yuǎn)望，那石螺正順壁下滑，滾滾欲落，可又被一條無形的繩子牽住似的，欲滑又止；攀壁至前細(xì)看，大石落置在斜壁上，如根深植，千鈞難移。更奇的是，石螺的螺體卻是空的，就像海螺的肉質(zhì)被人掏空一樣，留下一個空殼。“殼”內(nèi)卻是一個可容數(shù)人的小窟，側(cè)身鉆入，陰涼爽身，別有洞天。透過“殼”壁孔眼可以窺視三都澳官井洋秀色，飽覽海天大觀。

三都澳奇石怪巖的雜亂交疊，還形成了多個奇形怪狀的石洞。其中尤以“斗姆迷宮”洞最為誘人。洞內(nèi)高低寬窄變幻不定，形成錯綜復(fù)雜的洞道、洞廳、洞體，形如迷宮，穿行其間，有驚無險。從“迷宮”穿洞而下，可直達(dá)海邊的濱海棧道。

三都澳的優(yōu)良港灣、豐富水產(chǎn)和秀美風(fēng)光聞名遐邇。開發(fā)、利用三都澳潛力巨大。孫中山先生在其《建國方略》中，對三都澳給予了高度評價，認(rèn)為三都澳是世界少有、中國僅有的天然良港。他預(yù)言三都澳可建成東方大港，并稱其為世界上最深的不凍良港，具備全年365天全天候作業(yè)的條件。

改革開放的東風(fēng)勁吹，三都澳迎來了開放開發(fā)的春天。三都澳寧德港成為閩東首個對外開放的深水港口，三都澳重新向世界敞開了開放的大門。澳內(nèi)2萬噸級、5萬噸級泊位碼頭次第擺開，從這里起航的貨物走向世界各地。色彩各異的養(yǎng)殖漁排有序排列，“海上田園”成了一道獨(dú)特風(fēng)景。大黃魚家園已然成了“藍(lán)色糧倉”，富了千家萬戶。海島旅游已成時尚，游客絡(luò)繹不絕。一條“漁旅三都”的新路正在形成。

“乘風(fēng)破浪會有時，直掛云帆濟(jì)滄海。”新時代造就了天時地利人和，為三都澳這個聚寶盆的開發(fā)利用帶來了千載難逢的機(jī)遇。三都澳，潛力無限，未來可期！